Eerste kennismaking

Waar?

Waar
© Google maps – Bewerking: Dirk Vanderhallen

Berea (of Beroea) was / is een kleine stad in Macedonië, Noord-Griekenland, aan de oostelijke kant van het Vermion-gebergte, ten noorden van de berg Olympus, op 65 km van Tessalonica.

Over de naam Berea

Berea betekent ‘met veel water’, ‘goed bewaterd’.
De stad heet nu in Griekenland: Véria, Verria, Veroia of Beroia.

Meer over Berea

Het stadje, een van de oudste steden in het gebied, werd bewoond door handwerkers, boeren en steenhouwers. Het zou in de vierde eeuw voor Christus gesticht zijn.

In 168 voor Christus viel Berea, als eerste stad van de Macedonische regio, in handen van de Romeinen. Van dan af behoorde Berea tot Macedonië, een provincie van het Romeinse rijk. Het water van de rivieren Eliakomon en Axius zorgde voor de boomgaarden met appelbomen, perzikbomen en perenbomen.

De groep christenen in Berea groeide zo snel dat ze al gauw een bisschopszetel kreeg. Onesimus, de vroegere slaaf van Filemon uit Kolosse zou er de eerste bisschop geweest zijn.

Paulus en Berea

Wanneer Paulus samen met Silas en Timoteüs uit Tessalonica werd weggejaagd, vluchtte hij ’s nachts naar Berea. Daar vond hij in de synagoge aandacht voor zijn prediking. De mensen waren er ruimdenkend en bereid om de Schriften te onderzoeken om te zien of Paulus en Silas wel de waarheid leerden. Velen van hen geloofden Paulus. Maar toen de joden in Tessalonica dit hoorden, kwamen ze naar Berea en verhinderden ze dat Paulus, Silas en Timoteüs nog verder konden prediken. Daarom stuurden de christenen uit Berea Paulus naar de kust om hem vandaar naar Athene te brengen. Timoteüs en Silas bleven nog even achter en zouden zich zo snel mogelijk vervoegen. (Handelingen 17, 10-15)

Actuele situatie

Bij recente opgravingen vond men veel kleine Byzantijnse kerken.

Wetenswaardigheden

Filippus II

In 1977 ontdekte men in het dorpje Veryina, in de buurt van het oude Berea, onder een tumulus de grafkamer met de complete wapenrusting van Filippus II, de vader van Alexander de Grote.

Berea in de Bijbel

Nieuwe Testament

Handelingen 17, 1-14: Paulus in Tessalonica en Berea
Handelingen 20, 4