Wie was Birgitta van Zweden?

Leven

Birgitta (1303-1373) werd geboren in 1303 te Finsta (Zweden). Ze was de dochter van Birger Persson en Ingeborg Bengtsdotter. Haar vader, gouverneur en rechter van Uppland was een welvarende landeigenaar. Op haar dertiende (1316) trouwde Birgitta met Ulf Gudmarsson. Samen kregen ze acht kinderen, vier zonen en vier dochters.
Na de dood van haar man in 1344 werd Birgitta een actieve religieuze. In 1346 stichtte ze het eerste klooster van de Orde van de Allerheiligste Verlosser, de birgittinessen, in Vadstena.
Ze stichtte ook een mannelijke tak, de birgittijnen.
Ze stierf te Rome op 23 juli 1373 en werd begraven in de abdij van Vadstena.

Mystica

Birgitta werd bekend door haar visioenen en boodschappen, waarvan ze zei dat Jezus haar die bekend maakten. Die visioenen leggen een grote nadruk op het lijden van Christus en de ‘deelname’ daaraan door gelovigen.

Componist

Een bekend werk van Birgitta is: Cantus Sororum.
Klik hier om het te beluisteren.

’Politica’

Toen Birgitta in 1349 naar Rome ging, vond ze dat de paus, die in die tijd in Avignon verbleef, naar Rome moest terugkeren. Dit was tegen de zin van de meeste Franse kardinalen.

Verering

Feestdag

Achttien jaar na haar dood, werd Birgitta door paus Bonifatius IX heilig verklaard op 7 oktober 1391.
Birgitta wordt gevierd op 23 juli, de datum van haar overlijden.

Patrones van Europa

In 1999 riep paus Johannes Paulus II Birgitta van Zweden, samen met Catharina van Siena en Theresia-Benedicta van het Kruis (Edith Stein) uit tot ‘co-patrones van Europa’.