Eerste kennismaking

Waar?

Deze Kanaanitische stad met een grote militaire, economische en religieuze betekenis in de geschiedenis, lag strategisch bij een pas in het Karmelgebergte in het noorden van Israël, die de Jordaanvallei verbond met de kustvlakte. Zo had ze de controle over de westelijke tak van de pas en de oude handelsroute (Via Maris) tussen Egypte en Mesopotamië.
Meggido werd bewoond van ca. 7000 tot 500 voor Christus.

Naam?

Megiddo zou kunnen betekenen: ‘plaats van strijd’ of ‘verzamelplaats’. In dat geval geeft die naam het militaire belang van de plaats weer.

Actuele situatie

Tegenwoordig is Megiddo een tell (heuvel of hoogte), ook bekend als Tell al-Mutesellim (in het Arabisch) of Tel Megiddo (in het Hebreeuws).
Die ‘tel’ is geen heuvel die in de natuur voorkomt, maar een hoogte die in Megiddo ontstaan is door wel 26 (afhankelijk van de bron) bouwlagen met ruïnes van oude steden.

Meer over Meggido

Relatie met Egypte

. Oude Egyptische geschriften vermelden de Slag bij Megiddo (1478 voor Christus) die farao Thoetmosis III won van een Kanaänitische coalitie. Hiërogliefen op de muren van de Tempel van Karnak in Boven-Egypte beschrijven die veldslag in detail.

. In 918 voor Christus trok farao Sjosjenq I (Sisak ?) met een strafexpeditie door het Oude Israël, omdat Egypte economische en andere nadelen ondervond van de instabiliteit na de splitsing in het koninkrijk Juda en het koninkrijk Israël. Hij plunderde Megiddo en verwoeste het. Zijn zegetocht werd afgebeeld op de tempel in Karnak.

. In 609 voor Christus vond de Slag bij Megiddo plaats, waarin koning Josia tegen farao Necho II van Egypte vocht en er sneuvelde.

Bezienswaardigheden in Megiddo

Paleizen en administratieve gebouwen

Die gebouwen werden gebouwd in de Bronstijd.
In de ruïnes van de paleizen vond men prachtige ivoren plaquetten.

Stallen of magazijnen

Omdat sommige archeologen dachten dat magazijnachtige bouwsels voor paarden bedoeld waren, werden die gebouwen ‘De stallen van Salomo’ genoemd. Ze werden vermoedelijk door Achab gebouwd en waren wellicht eerder magazijnen voor garnizoensvoorraden.

Ondergronds watertunnelsysteem

Dit werd gebouwd om de stad van water te voorzien bij een belegering. Dit systeem zou onder de regering van Achab gebouwd zijn door zijn bekwame ingenieurs.
Omdat bron die de stad van stromend water bevoorraadde buiten de stadsmuren lag en dus niet bereikbaar in het geval van een belegering, werd een schacht van 45 m diep gegraven en vandaaruit een tunnel van 70 meter tot aan de bron.

Tempelcomplex uit de vroege Bronstijd (ca. 3000–2500 voor Christus).

Deze tempel bevond zich op de westelijke helling van Tel Megiddo en is wellicht een van de oudste grote tempels in Israël: ongeveer 47 op 23 meter.
Rond de tempel vonden archeologen:
. botresten van dieren (vooral schapen en geiten), die verwijzen naar offers en beeldjes
. amuletten van Kanaänitische of pre-Kanaänitische goden.

Graansilo

Deze graansilo werd tijdens de regering van Jerobeam II in de stad uitgegraven. Die silo is 7m diep, heeft bovenaan een doorsnede van 11m en onderaan van 7m. Twee trappen liepen langs de silomuur.

Megiddo in de Bijbel

Oude Testament

Jozua 12, 21
Vermeldt de koning van Megiddo als een Kanaänitische stadskoning.

Rechters 1, 27
“Manasse heeft de volgende steden niet kunnen onderwerpen: Bet-San met de onderhorige steden, Taänak met de onderhorige steden, de inwoners van Dor met de onderhorige steden, de inwoners van Jibleam met de onderhorige steden en die van Megiddo met de onderhorige steden. De Kanaänieten hebben zich in dat gebied gehandhaafd.”

De Israëlieten kregen de stad niet volledig onder controle.

1 Koningen 9, 15
“Dit was de taak van de arbeiders die koning Salomo voor het verrichten van de herendiensten opgeroepen had: het bouwen van het huis van de heer, zijn eigen paleis, het Millo, de muur van Jeruzalem en van Hasor, Megiddo en Gezer.“

Salomo versterkte Megiddo, samen met Gezer en Hasor.

2 Koningen 23, 29
“Tijdens zijn regering trok farao Neko, de koning van Egypte, naar de koning van Assur, naar de rivier de Eufraat. Koning Josia rukte tegen hem uit, maar werd door Neko bij het eerste treffen in Megiddo gedood.”

Koning Josia weerd gedood bij Megiddo door farao Neko.

Nieuwe Testament

Openbaring 16, 16
“En hij bracht hen bijeen op de plaats die in het Hebreeuws Harmagedon heet.”

Armageddon (= Grieks: Har-Megiddo = “berg van Megiddo”) noemt het boek openbaring als plaats van de laatste strijd tussen goed en kwaad.

Merk op: Megiddo lag niet op een berg, maar op een tel, een verhoogde heuvel door de ophoging van de verschillende geërodeerde steden.