Wijsheid van Jezus Sirach 35, 1-12: ‘Nieuwe offers’

De tekst

Dichter bij de tijd

(Bewerking: C. Leterme)

Wie de wet onderhoudt brengt als het ware veel offers:
hij brengt een vredeoffer, als hij de geboden naleeft.
Hij brengt een spijsoffer, als hij goed doet.
Hij brengt een dankoffer, als hij zorg draagt voor een ander.

God ziet graag dat jullie breken met het kwade,
want dit brengt verzoening.

De geboden vragen om niet met lege handen bij God te komen.
Het offer van wie rechtvaardig is, maakt het altaar vet,
en de welriekende geur ervan stijgt naar de Allerhoogste.
Het offer van wie rechtvaardig is, wordt aanvaard en niet vergeten.

Verheerlijk God met een blij gezicht
en doe niets aan de eerstelingen die jullie moeten geven.
Breng elke gave met een blij gezicht en heilig de tienden met vreugde.
Geef aan de Allerhoogste in verhouding tot wat Hij gaf.
Geef met een blij gezicht en volgens je mogelijkheden.

Stilstaan bij …

Vredeoffer
Dit offer voor God bestaat uit de delen van het offerdier die men voor het leven het belangrijkst vindt (bloed, vet). De rest werd door de offeraars opgegeten.

Spijsoffer
Dit offer wordt ook ‘meeloffer’ of ‘graanoffer’ genoemd. Het begeleidde meestal de andere offers. Die kregen hierdoor het karakter van een maaltijd.
Dit offer was een ‘broodwinning’ voor de priesterfamilies.

Bij de tekst

Inhoud

Doen wat in de wet staat is hetzelfde als het brengen van een offer.
Jezus Sirach maakt duidelijk:

Zich houden aan de geboden	= als een vredeoffer
Goed doen	= als een spijsoffer
Aalmoes geven	= als een dankoffer

Soorten offers

De tempel in Jeruzalem kende verschillende soorten offers:

Brandoffer / dankoffer	Het hele dier (geit, schaap, rund, duif …) wordt verbrand en gaat in rook op. Dat dier moet mannelijk zijn en geen gebreken vertonen.
Vredeoffer	Het doel van dit offer is het stichten van vrede tussen God en mens. Alleen het vet, dat de Israëlieten als het beste beschouwden, werd op het altaar verbrand (= deel van God). Het grootste deel van het vlees was voor de priester, de rest was voor de persoon die het dier als vredeoffer had aangeboden.
Spijsoffer / graanoffer	Dit was een offer van meel, gebakken koeken of koren, samen met olie en wierook. Een deel ervan werd op het altaar verbrand. De priester mochten er een ander deel van eten.
Reinigingsoffer / hersteloffer / verzoeningsoffer	Dit offer diende om onopzettelijk veroorzaakte schuld op te heffen. Het herstelde de oorspronkelijke relatie tussen God en de mensen.
Wierookoffer / reukoffer	Welriekende stoffen (specerijen, geurige kruiden, wierook …) werden ritueel verbrand.

Omdat al deze offers voor God bestemd waren, was alleen het beste goed genoeg.

Profeten en offers

Veel profeten formuleerden bedenkingen bij die offerpraktijken. Ze zeiden dat God liever recht en rechtvaardigheid heeft.