Heirbaan

Wat?

Een heirbaan is een rechte geplaveide weg die de Romeinen aanlegden om snelle troepenverplaatsingen mogelijk te maken. Daarom wordt zo’n weg ook ‘heirbaan’ genoemd (heir = leger). Omdat ze steden, legerkampen en handelscentra binnen het Romeinse Rijk met elkaar verbonden, werden ze niet alleen militair, maar ook economisch en administratief belangrijk door het vervoer van goederen en personen tussen Rome en het Romeinse Rijk.

Materiaal?

Een heirbaan werd aangelegd op een vlak aarden oppervlak waarop cement en kleine stenen werden gelegd. Daarboven kwam een grindlaag waarop grote vlakke basaltstenen werden geplaatst. Het wegdek was licht gewelfd zodat het regenwater kon wegstromen. Langs beide kanten werden greppels gegraven. Op de weg, die 4,15 meter breed was, konden twee voertuigen uit die tijd elkaar kruisen.

Comfort

Langs een heirbaan werden rustplaatsen voorzien, waar reizigers konden eten, overnachten, hun paard laten uitrusten of van paard wisselen. Mijlpalen gaven de afstanden weer. Er waren langs de baan ook kleine thermen waar reizigers konden baden.

Heirbanen in de Bijbel

De Bijbel vermeldt nergens heirbanen. Maar in het Nieuwe Tesstament zijn twee heirbanen te herkennen aan de reisroute en/of de rustplaatsen die op die heirbaan te vinden waren:

’Via Egnatia'

Die weg, die rond het jaar 146 voor Christus werd aangelegd, werd genoemd naar Gaius Egnatius, de proconsul van Macedonië, die daarvoor de opdracht gaf. Het was een belangrijke heirbaan en handelsweg die de oostkust van de Adriatische Zee verbond met Byzantium (// Istanbul // Constantinopel).

In het boek Handelingen kan men het tracé van de Via Egnatia’ herkennen in de steden die Paulus aandeed wanneer hij van stad tot stad reisde in Europa Neapolis, Filippi, Amfipolis, Tessalonica,

’Via Appia’

Handelingen 28, 15
"Ook vandaar kwamen de broeders, die al van ons gehoord hadden, ons tegemoet tot aan Forum Appii en Tres Tabernae."
Lees meer

De twee plaatsen 'Forum Appii' en 'Tres Tabernae' waren rustplaatsen op de Via Appia die Paulus nam om van uit het zuiden van Italië naar Rome te gaan.
De Via Appia wordt genoemd naar de censor Appius Claudius Caecus, een belangrijk magistraat van Rome. Hij liet de Via Appia in 312 voor Christus aanleggen om een snelle verplaatsing van het Romeinse leger (manschappen en materiaal) mogelijk te maken.