Handelingen 28, 16-20.30-31: Paulus predikt in Rome

De tekst

’Bijbel in gewone taal’

(Deze Bijbeltekst komt uit de Bijbel in Gewone Taal, © Nederlands Bijbelgenootschap 2014, p. 1774-1775)

Uiteindelijk kwam Paulus in Rome aan. Hij mocht daar in een huis wonen, maar er was wel altijd een soldaat om hem te bewaken.

Na drie dagen nodigde Paulus de Joodse leiders bij zich uit. Toen ze er waren, zei hij: ‘Beste vrienden, ik heb me altijd aan de wetten van onze voorouders gehouden. En ik heb ons volk geen kwaad gedaan. Toch ben ik door de Joden in Jeruzalem gevangengenomen. En zij hebben me aan de Romeinen overgedragen. De Romeinen stelden mij veel vragen, maar daarna wilden ze me vrijlaten. Want ze vonden dat ik niets gedaan had waar je de doodstraf voor moet krijgen. Maar de Joden in Jeruzalem waren het daar niet mee eens. Toen moest ik wel zeggen dat ik het oordeel van de keizer wilde. Ik wil mezelf bij hem verdedigen. Maar ik ben niet van plan mijn volk te beschuldigen.
Ik heb niets verkeerds gedaan. Ik zit gevangen omdat ik vertrouw op Gods beloftes, net als heel het volk van Israël. Dat wilde ik jullie graag vertellen.’ (…)

Twee jaar lang woonde Paulus in het huis dat hij gehuurd had. En hij sprak met iedereen die naar hem toe kwam. Hij vertelde over Gods nieuwe wereld en hij gaf uitleg over de Heer Jezus Christus. Hij deed dat zonder angst, en niemand probeerde hem tegen te houden.

Dichter bij de tijd

(Bewerking: C. Leterme)

Wanneer de christenen van Rome hoorden
dat Paulus in de buurt was,
gingen ze hem tegemoet.
Toen Paulus hen zag, dankte hij God en kreeg moed.

In Rome kreeg Paulus de toestemming
om zelfstandig te wonen met een soldaat als bewaker.
Na drie dagen riep hij de voornaamste Joden van de stad bij zich.
Hij zei: ‘‘Broeders,
ik heb niets gedaan tegen ons volk of hun gebruiken.
toch ben ik door de joden in Jeruzalem
als gevangene aan de Romeinen uitgeleverd.
Die hebben me ondervraagd en wilden me daarna vrijlaten
omdat er geen enkele reden was om me ter dood te veroordelen.
Maar de Joden spraken dat tegen.
Daarom deed ik een beroep op de keizer.
Dat is de reden waarom ik jullie wilde zien en spreken.’ (…)

Paulus bleef twee volle jaren in Rome in een huis dat hij zelf huurde.
Hij ontving er iedereen die hem bezocht.
Hij sprak over het koninkrijk van God en over Jezus Christus,
zonder dat iemand hem iets in de weg legde.

Stilstaan bij…

Rome
Hoofdstad van het Romeinse Rijk. In de tijd van Paulus was Rome een kleine stad, gebouwd op zeven heuvels aan de Tiber.

Bewaken
In de oudheid sloot men alleen mensen in de gevangenis op in afwachting van een uitspraak in een rechtszaak.

Joden
Van alle joden die niet in Israël woonden, was de groep joden in Rome de grootste. Men schat dat daar toen een 20-tal synagogen waren.

Bij de tekst

Onaf?

Hier breekt het verhaal nogal abrupt af. Wat daarna gebeurde, weet men niet.
Werd Paulus vrijgelaten?
Is hij opnieuw gaan reizen?
Werd hij opnieuw gevangen genomen en dan in Rome terechtgesteld? Het kan ook dat hij meteen voor de rechtbank werd gebracht en gedood.

Insula

De woning die Paulus in Rome huurde, was hoogst waarschijnlijk een insula. Zo’n gebouw is te vergelijken met een flatgebouw van drie, vier of vijf verdiepingen hoog, dat aan de vier zijden omgeven was door smalle straatjes en steegjes. In het Romeinse Rijk was dit de woning voor de arme burgerij. De kamers die verhuurd werden waren klein. Het licht kwam binnen door open vensters in de voor- en achtermuur. Er was meestal geen eigen keuken. Daarom kochten de bewoners hun eten bij een thermopolium (soort snackbar), een gaarkeuken of bij een van de vele straatverkopers. Op het gelijkvloers van een insula waren meestal winkeltjes, werkplaatsen of herbergen. Omdat de kwaliteit van de bouw van zo’n insula vaak te wensen overliet, waren er regelmatig instortingen en branden.

Suggestie

Jongeren

ONDERZOEKEN

De jongeren blikken terug op alle teksten uit de Handelingen die over Paulus gaan om op het spoor te komen van wat de christenen in Rome en omgeving wel over Paulus wisten.