Eerste kennismaking

Waar?

Kaart
© Google maps – Bewerking: Dirk Vanderhallen

Seleucië Pieria lag aan de Middellandse Zee aan de monding van de Orontes met zicht op de berg Casius. Het was de havenstad van Antiochië, die er ongeveer twintig kilometer ten westen van lag en waarmee het via de Orontes verbonden was.

Over de naam Seleucië Pieria

De naam Seleucië komt van Seleukos I, een generaal die samen met Alexander de Grote de Aziatische expeditie begeleidde. Hij stichtte de dynastie van de Seleuciden die over Syrië regeerde van 312 tot 64 vóór Christus. Daarna werd Syrië een Romeinse provincie.
Pieria verwijst naar de berg Pierius waarop de stad gebouwd was.

Meer over Seleucië

Seleucus I stichtte rond 300 voor Christus Seleucië als haven voor Antiochië. Die haven ontwikkelde zich snel tot haven voor heel Syrië. Seleucië werd een van de belangrijkste havens aan de Syrische kust.

De stad liep op van de haven en de benedenstad via terrassen naar de akropolis op de berg. Op die terrassen waren woonwijken gebouwd.

In 70 na Christus werd Seleucië de basis voor de Romeinse keizerlijke vloot.

Omdat de haven helemaal dichtslibde door puin dat de rivieren aanvoerden, verloor Seleucië elke betekenis.

Paulus en Seleucië

Seleucië was de zeehaven van waaruit de eerste reis van Paulus samen met Barnabas en Johannes Marcus begon. (Handelingen 13, 4)
Omdat de Orontes toen al niet meer bevaarbaar was, trokken Paulus, Barnabas en Marcus te voet naar Seleucië, zo’n achtentwintig kilometer ver. Die weg liep via het paleis der Seleuciden, dat nog op een eiland in de Orontes lag.

Actuele situatie

Waar vroeger Seleucië lag, ligt nu het plaatsje Cevlic.
Dit is wat in Cevlic nog te zien is van het vroegere Seleucië Pieria:
een kade in het landschap, resten van de vroegere grote zeehaven en resten van de stadsmuren.

Wetenswaardigheden

Tunnel van Vespasianus en Titus

De haven kon men in de tijd van Paulus niet meer per schip bereiken, omdat de Orontes teveel verzand was. Een gevolg van ontbossing en aardbevingen. Daarom besloten de keizers Vespasianus (69) en Titus (79-81) een 1,3 km lange tunnel te laten bouwen die het water van een bergstroom kon afvoeren.
Aan dit kunstwerk werkten legioensoldaten, zeelui en joodse dwangarbeiders. Veel van die joden waren na de val van Jeruzalem gevangen genomen.

Seleucië in de Bijbel

Nieuwe Testament

. Handelingen 13, 2-12: Paulus te Cyprus