Nehemia 8, 1-4a.5-6.8-10: De grote vergadering

De tekst

’Bijbel in gewone taal’

(Deze Bijbeltekst komt uit de Bijbel in Gewone Taal, © Nederlands Bijbelgenootschap 2014, p. 728-729)

(Op de eerste dag van de zevende maand) kwamen de Israëlieten allemaal naar het plein voor de Waterpoort. Ze vroegen aan Ezra, die priester en schrijver was, of hij het boek met de wet van Mozes wilde halen. In dat boek stonden alle wetten en regels die de Heer aan de Israëlieten gegeven had.
Ezra haalde het wetboek en liet het zien aan alle mensen die daar bij elkaar waren. Alle mannen, vrouwen en kinderen die oud genoeg waren om de wet van Mozes te begrijpen, zagen het boek.
Op het plein voor de Waterpoort ging Ezra op een houten podium staan. Dat podium was speciaal voor hem gemaakt. Omdat Ezra hoger stond dan het volk, kon iedereen hem zien. Toen hij het boek opende, ging iedereen staan. Ezra begon hardop voor te lezen uit het boek. Hij las de hele dag, en iedereen luisterde ernaar.
Ezra dankte de Heer, de grote God. Het hele volk hield de handen omhoog en antwoordde: ‘Amen, amen.’ Daarna knielden alle mensen, en ze bogen diep voor de Heer.

De ene Leviet las eerst luid en duidelijk een stuk voor uit het boek met de wet van God. En daarna legde een andere Leviet het stuk uit. Zo kon iedereen begrijpen wat er voorgelezen werd.
Toen het volk hoorde wat er in het wetboek stond, moest iedereen huilen. Maar Nehemia, de provinciebestuurder, zei: ‘Huil niet.’ En ook Ezra en de Levieten die de wetten voorgelezen en uitgelegd hadden, zeiden dat het volk niet moest huilen. Ze zeiden: ‘Deze dag is een heilige dag, een dag ter ere van de Heer, jullie God! Daarom moeten jullie niet verdrietig zijn. Ga thuis een feestelijke maaltijd klaarmaken met lekker eten en drinken. En deel je feestmaal met mensen die niets hebben. Want dit is een heilige dag, een dag ter ere van de Heer. Droog je tranen, en wees blij met wat de Heer voor jullie doet. Hij geeft jullie steeds nieuwe kracht!’

Dichter bij de tijd

(Bewerking: C. Leterme)

Alle Israëlieten die in de steden woonden,
kwamen samen op het plein voor de Waterpoort.
Ze vroegen aan de Schriftgeleerde Ezra:
'Wil je het boek halen met de leer van Mozes,
die God aan Israël opgelegd heeft?'
Ezra ging het boek halen en begon er uit voor te lezen.
Het was de eerste dag van de zevende maand.
Vanaf de dageraad tot de middag
las Ezra klaar en duidelijk voor uit dat boek
op het plein voor de Waterpoort.
De mensen luisterden aandachtig naar wat hij voorlas.

De Schriftgeleerde Ezra ging op een houten verhoog staan
dat men voor die gelegenheid had gemaakt.
Voor de ogen van het volk opende Ezra het boek.
Iedereen ging rechtop staan.
Ezra prees God, en iedereen zei daarop: ‘Amen, amen!’
De tempeldienaars staken hun handen omhoog, bogen het hoofd
en vielen neer voor God, met het gezicht op de grond.
Ze lazen voor uit het boek van de leer van God, legden het uit
en verklaarden de betekenis ervan, zodat iedereen het begreep.
Heel het volk barstte in tranen uit
toen het de woorden van de wet horde.
Dan zeiden Nehemia, Ezra en de Levieten:
‘Deze dag is gewijd aan God de Heer.
Wees dus niet treurig en ween niet.
Kom, ga lekker eten, drink er zoete drank bij,
en deel met wie niets heeft, want deze dag is gewijd aan God.
Wees niet bedroefd,
maar laat de vreugde die God je schenkt, je kracht zijn.’

Stilstaan bij ...

Ezra
Ezra was een priester en Schriftgeleerde tijdens de ballingschap van de Israëlieten. Toen koning Kores van Perzië grote groepen Israëlieten toeliet om terug te keren naar Jeruzalem, onderzocht hij of de teruggekeerde Israëlieten in hun land God dienden en hoe ze dat deden. Onder zijn leiding werd de tempel herbouwd en het paasfeest gevierd. De mensen zagen Ezra als een nieuwe Mozes.

Zevende maand
Deze maand valt tijdens de maanden september en oktober. In die maand wordt het Loofhuttenfeest gevierd en ook het religieuze Nieuwjaar met zijn belangrijke feesten.

Verklaren
Het zou kunnen dat de teksten niet alleen verklaard moesten worden, maar ook vertaald, want ze waren in het Hebreeuws geschreven, terwijl de mensen toen meestal Aramees spraken.

Tranen
Deze tranen waren de uiting van verdriet toen de mensen geconfronteerd werden met de wetten van God en zich realiseren hoeveel fouten ze gemaakt hadden,

Nehemia
(= 'De Heer troost')
Nehemia was de zoon van Chachalja en de broer van Chanani. Hij was wijnproever en schenker aan het hof van koning Artaxerxes I. Een functie die alleen aan vertrouwelingen werd gegeven. Hij woonde in Susa, de winterhoofdstad van het Perzisch Rijk.
Toen de koning het joodse volk uit ballingschap naar hun land liet terugkeren, stelde hij Nehemia aan als landvoogd van Juda (rond 445 voor Christus) om er orde op zaken te stellen. Nehemia voerde geboden die vergeten waren, terug in. Hij nam ook de leiding bij het herstel van de muren van Jeruzalem, een werk dat tegenkanting kreeg van veel vijanden uit de omgeving.

Levieten
Levieten / tempeldienaars waren in oorsprong nakomelingen van Levi, de derde zoon van de aartsvader Jakob. Toen Mozes leefde, werden ze uitgekozen voor de dienst in de tabernakel (de tent waarin de ark van het Verbond stond) en later in de tempel. De stam van Levi leidde bijzondere religieuze diensten en droeg politieke, militaire en economische verantwoordelijkheid.

Lekker eten ...
De Tora is geen reden om te treuren, want het is een geschenk van God aan zijn volk. Omdat de woorden van God de weg wijzen naar het leven zijn ze een reden om blij te zijn! Iets om te vieren.

Bij de tekst

Het boek Nehemia

De schrijver

Men vemoedt dat Nehemia zelf dit boek schreef in 431-430, toen hij voor de tweede keer terugkeerde naar Jeruzalem na zijn bezoek aan Perzië.
Delen van het boek zijn in de eerste persoon geschreven (hoofdstuk 1-7; 12,27-47, en 13). In andere delen wordt over hem in de derde persoon geschreven (hoofdstukken 8, 9 en 10). Meestal neemt men aan dat Ezra die geschreven zou hebben, maar daar is geen bewijs voor.

Het boek Nehemia vormt een geheel met het boek Ezra. (In de Hebreeuwse Bijbel zijn ze zelfs één boek)

De inhoud

De boek Nehemia ‘reconstrueert’ de geschiedenis over de heropbouw van Jeruzalem na de Babylonische ballingschap. Dat deed men niet zoals historici dat nu doen, zodat niet alles overeenkomt met de reële feiten.

Suggesties

Grote kinderen

BELEVEN

Bidden met het lichaam

"Dan ging iedereen rechtop staan.
Ezra prees God, en iedereen antwoordde: ‘Amen, amen!’
Zij staken hun handen omhoog,
bogen het hoofd
en vielen neer voor God,
met het gezicht op de grond."

Doe de volgende bewegingen heel bewust en met respect na (vergeet hierbij niet dat het houdingen zijn die mensen gebruiken als ze bidden):
rechtop staan
handen omhoog houden
het hoofd buigen
neervallen
het gezicht op de grond.

Sta nadien stil bij elke houding
- Wat voelde je bij deze houding?
- Wat zegt dit gevoelen volgens jou over 'bidden'?

SPELENDERWIJS

Letters schrappen

Alle Israëlieten die in de steden woonden, kwamen samen op het plein voor de Waterpoort. Ze vroegen aan de Schriftgeleerde Ezra: 'Wil je het boek halen met de leer van Mozes, die God aan Israël opgelegd heeft?' Ezra ging het boek halen en begon er uit voor te lezen.
Het was de eerste dag van de zevende maand. Vanaf de dageraad tot de middag las Ezra klaar en duidelijk voor uit dat boek op het plein voor de Waterpoort. De mensen luisterden aandachtig naar wat hij voorlas.
De Schriftgeleerde Ezra ging op een houten verhoog staan dat men voor die gelegenheid had gemaakt. Voor de ogen van het volk opende Ezra het boek.
Iedereen ging rechtop staan. Ezra prees God, en iedereen zei daarop: ‘Amen, amen!’ De tempeldienaars staken hun handen omhoog, bogen het hoofd en vielen neer voor God, met het gezicht op de grond. Ze lazen voor uit het boek van de leer van God, legden het uit en verklaarden de betekenis ervan, zodat iedereen het begreep. Heel het volk barstte in tranen uit toen het de woorden van de wet hoorde. Dan zeiden Nehemia, Ezra en de Levieten:
‘Deze dag is gewijd aan God de Heer. Wees dus niet treurig en ween niet. Kom, ga lekker eten, drink er zoete drank bij, en deel met wie niets heeft, want deze dag is gewijd aan God. Wees niet bedroefd, maar laat de vreugde die God je schenkt je kracht zijn.’

De woorden die in de bovenstaande tekst vetgedrukt zijn, zijn woorden met acht lettertekens. Ze staan hieronder, maar de letters ervan staan door elkaar én er staat overal een letter teveel. Als je het woord terugvindt, streep je alle letters van dat woord weg. Met de vier letters die overblijven vorm je een nieuw woord. Het is de naam van een belangrijk persoon voor de Israëlieten na de ballingschap.

LNE
EVT
EIE

FDS
EOR
BED

ADD
ARA
REG

INE
EAE
DER

Correctiesleutel
LNE
EVT
EIE
'Levieten' - blijft over: E

FDS
EOR
BED
'Bedroefd' - blijft over: S

ADD
ARA
REG
'Dageraad' - blijft over: R

INE
EAE
DER
'Iedereen' - blijft over: A

Oplossing: Ezra