Stadspoorten
Algemeen
Zodra Jeruzalem een belangrijke stad werd, bouwde men rond de stad een muur om ze beter te kunnen verdedigen tegen vijanden en rovers.
In die muur bouwde men poorten, die de stad 's nachts afsloten van de omgeving en overdag werden geopend.
Omdat Jeruzalem veel oorlogen kende die ook de stadsmuren en stadspoorten vernielden, zijn die al lang niet meer dezelfde als in de oudheid.
Poorten in Jeruzalem
Er zijn verschillende poorten die toegang geven tot Jeruzalem. Ze werden meestal gebouwd in de 16e eeuw, maar gaan als toegang tot de stad terug tot in de oudheid.
Een aantal poorten zijn bekend onder verschillende namen.
Het zijn er acht:
De Jaffapoort (1530-1540)
Deze poort wordt zo genoemd omdat daar de weg begint die leidt naar de havenstad Jaffa (Joppe). Het is de enige poort aan de westkant van de oude stad.
De Jaffapoort was eeuwenlang de belangrijkste ingang van Jezualem. Nu is ze vooral de ingang naar de Joodse Wijk. De L-vormige ingang van die poort was een middel om de stad tijdens een oorlog beter te kunnen verdedigen.
De Sionspoort (1540)
(Poort van de profeet David)
Deze poort leidt naar de berg Sion.
Die poort wordt ook ‘Poort van de Profeet David’ genoemd, omdat men het graf van koning David kan vinden op de berg Sion.
De Mestpoort (1538-1540)
(Aspoort; Silwanpoort; Schervenpoort)
De Mestpoort ligt in het zuiden van Jeruzalem. Die poort leidde naar het Hinnomdal, waar mest en ander vuil (’as’) werd gestort.
Omdat men via deze poort in het dorpje Silwan kan komen, wordt die poort ook wel de Silwanpoort genoemd.
Men vermoedt dat de profeet Jeremia met de Schervenpoort de Mestpoort bedoelt. (Jeremia 19, 2)
Deze poort wordt in het Oude Testament vermeld:
Nehemia 2, 13
"In de nacht verliet ik dus de stad door de Dalpoort en trok van de Drakenbron naar de Aspoort en inspecteerde de muur van Jeruzalem; die lag grotendeels in puin en de poorten waren verteerd door het vuur."
De Gouden Poort (rond 640 na Christus)
Deze poort is te vinden in het Oosten van de stadsmuur van Jeruzalem. Deze poort komt direct uit op de Tempelberg.
Toen sultan Suleyman de Grote de stadsmuren van Jeruzalem liet herbouwen (1537–1541) liet hij de Gouden Poort dichtmetselen en verzegelen. Er kwam toen ook nog een islamitische begraafplaats er voor de poort, omdat men vreesde dat de toekomstige Messias via die poort de stad zou binnen gaan.
De Leeuwenpoort (1538-1539)
(Schapenpoort / Stefanuspoort)
Die poort, die verschillende namen heeft, is de oostelijke ingang van de Oude Stad. Lees meer
De Herodespoort
(Bloemenpoort)
De Herodespoort ligt in het noord-oosten van Jeruzalem en leidt naar de Arabische wijk van de Oude Stad. Die poort wordt zo genoemd omdat bedevaarders dachten dat een groot huis in de buurt het paleis van koning Herodes was.
Joden noemen deze poort de 'bloemenpoort' .
De Damascuspoort (1537)
(Sichempoort; Poort van de zuil)
Vanaf deze poort liep een belangrijke weg naar Sichem en verder naar Damascus.
Arabieren noemen deze poort de 'Poort van de Zuil', omdat er tijdens de Romeinse en Byzantijnse periode op het plein van die poort een hoge pilaar stond.
De Nieuwe Poort (1889)
Die poort ligt in de noordwesthoek van de Oude Stad.
Deze meest recent gebouwde poort maakt het gemakkelijker om van de christelijke wijk in de Oude Stad naar nieuwe christelijke wijken buiten de stadsmuur te gaan.