…page…

Eerste kennismaking

Waar?

Nazaret lag / ligt aan de noordelijke rand van Jizreël, in een zijdal van de bergen van Galilea. Dit dorp lag op ongeveer 8 km van Sepporis, een belangrijk handelscentrum toen Jezus leefde.

Betekenis van de naam

Nazaret komt van het Hebreeuwse ‘nasar’, dat ‘waken’ betekent.

Wetenswaardigheden

Jezus en Nazaret

Jezus bracht zijn kinder- en jeugdjaren in Nazaret door. Dat was toen een klein en onbetekenend dorp. De dorpelingen waren bekend om hun onafhankelijkheid en eigenzinnigheid. Ze spraken met een accent dat men in Jeruzalem direct kon linken met Galilea.

Men neemt aan dat het huis dat Jozef en Maria bewoonden, bestond uit een rotskamer en een houten voorbouw. Al van in de derde eeuw voor Christus woonden er mensen in grotwoningen, die soms wel drie verdiepingen hadden en via gangen met elkaar verbonden waren.

Er woonden niet veel mensen in Nazaret. In de oudheid was het een onbelangrijke plaats op het platteland met een oppervlakte van ongeveer 4 hectare, waar hooguit vijftig huizen stonden.
Op basis van de grootte van de begraafplaats uit de tijd van Herodes schat archeoloog Jonathan Reed dat er toen een kleine vierhonderd mensen leefde in Nazaret.
Volgens de archeologe Yardena Alexandre waren de bewoners van bescheiden komaf. Dit maakt ze op uit de afwezigheid van glazen gebruiksvoorwerpen en ingevoerde producten. Dat het joden waren kon afgeleid worden uit de kalk die in de kleien potten werd gevonden. Die gebruikten joden bij hun reinigingsrituelen.

Later deden pelgrimstochten naar het Heilig Land, Nazaret uitgroeien tot een plaats met een grotere betekenis.

Begin 21e eeuw

Nazaret is nu de grootste Arabische stad binnen de staatsgrenzen van Israël. Er wonen ongeveer 76.000 mensen, waarvan één derde christen is.

De kerk van de aankondiging

Deze kerk, door franciscanen gebouwd in de 20e eeuw, is de grootste christelijke kerk van het Midden-Oosten. In en rond de kerk zijn er restanten te zien van vroegere kerken op die plaats en van grotwoningen uit de tijd van Jezus.

Nazaret in de Bijbel

Nieuwe Testament

. Lucas 1, 26-38: Aankondiging van de geboorte van Jezus
Boven op de grot waar de aankondiging door de engel Gabriël zou gebeurd zijn staat nu de kerk van de aankondiging.

. Lucas 2, 41-52: Jezus is Bar Mitswa
Omdat Jezus twaalf jaar was geworden, trok hij met zijn ouders naar de tempel in Jeruzalem. Bij het terugkeren naar Nazaret stelden Jozef en Maria vast dat Hij niet met de andere pelgrims was meegegaan. Ze haastten zich terug naar de tempel, waar ze Hem vonden in gesprek met de Schriftgeleerden. Daarna ging Jezus met hen terug naar Nazaret.

. Lucas 1, 1-4; 4, 14-21: Optreden in de synagoge van Nazaret
Lucas 4, 21-30: In de synagoge van Nazaret
Het Griekse woord 'synagoge' betekent: ‘plaats van samenkomst’. Dat is niet noodzakelijk een gebouw. De plaats waar orthodoxe Joden samen kwamen op sabbat werd ook synagoge genoemd, op voorwaarde dat ze minstens met tien waren. Die plaats kan ook een open plek aan rivier zijn, zoals in Filippi.
De ruïnes in Nazaret van een synagoge uit de tijd van Jezus, blijken uit de zesde eeuw te zijn. Wellicht was de synagoge in Nazaret toen Jezus leefde, een huissynagoge of een geschikte plek in de natuur.