(Morguefile free stock photo license)

…page…

Apocalyps 18, 1-2.21-23; 19, 1-3.9a: De val van Babylon

De tekst

’Bijbel in gewone taal’

(Deze Bijbeltekst komt uit de Bijbel in Gewone Taal, © Nederlands Bijbelgenootschap 2014, p. 1985-1987)

Daarna zag ik een andere, heel machtige engel uit de hemel naar beneden komen. Zijn glans verlichtte de aarde, en hij riep met luide stem: ‘Aan de macht van de grote stad Babylon is een einde gekomen. Haar tijd is voorbij. De stad is een plek geworden voor kwade geesten. Het is een schuilplaats voor alle onreine geesten, alle onreine vogels en alle onreine, afschuwelijke dieren. (...)

Daarna tilde een sterke engel een grote, zware steen op, en gooide die ver in zee. Hij zei: ‘Op dezelfde manier zal Babylon, de grote stad, weggegooid worden. Ze zal voor altijd verdwijnen. Er zal nooit meer gezongen worden in de stad, en er zal geen muziek meer klinken. Niemand zal er nog aan het werk zijn, alle molens zullen stilstaan. Er zullen geen lampen meer branden. En er zal geen bruiloft meer gevierd worden.
Waarom is dat? Omdat alle volken verleid werden door de toverkunsten van die stad. Omdat haar handelaars heersten over de aarde. (...)

Daarna hoorde ik in de hemel zingen. Het klonk als de luide stemmen van een grote groep mensen. Ze zongen:

‘Halleluja! Alle eer aan God!
Hij brengt redding,
hij laat zijn macht zien.
Gods oordeel is eerlijk en betrouwbaar.
Want de grote hoer maakte de wereld slecht,
maar God heeft haar veroordeeld.
Zij vermoordde de dienaren van God,
maar God heeft haar nu gestraft.’

Daarna zei een engel tegen mij: ‘Schrijf op: ‘Gelukkig zijn de mensen die uitgenodigd zijn voor het feestmaal op de bruiloft van het lam.’

Dichter bij de tijd

(Bewerking: C. Leterme)

Daarna zag ik een andere engel uit de hemel neerdalen.
Hij had groot gezag en de aarde straalde van zijn heerlijkheid.
Krachtig riep hij: 'Gevallen, gevallen is Babylon, de grote stad!
Zij werd een woonplaats voor demonen,
een schuilplaats voor allerlei onreine geesten
en voor alle soorten onrein en verfoeilijk gevogelte.

Toen tilde een sterke engel een steen als een grote molensteen op
en wierp hem in de zee met de woorden:
'Zo zal Babylon, de grote stad, weggeslingerd worden
en nooit meer teruggevonden worden ...
En de klank van harpspelers en zangers, van fluitspelers en trompetters
zal nooit meer in jou worden gehoord,
en geen enkele beoefenaar van een ambacht
zal nog in jou gevonden worden.
En het geluid van de molen wordt in jou niet meer gehoord,
en het licht van de lamp zal in jou niet meer schijnen,
en de stem van bruidegom en bruid zal niemand meer in jou horen.
Want jouw kooplieden waren de vorsten der aarde
en alle volken werden door je toverkunsten verleid.

Daarna hoorde ik de machtige stem
van een grote menigte in de hemel.
En zij riepen: 'Alleluja!
Het geluk en de eer en de macht zijn van onze God,
want zijn oordeel is betrouwbaar en rechtvaardig.
Hij sprak het oordeel over de grote hoer,
die met haar ontucht de aarde in het verderf stortte.
Hij heeft het bloed van zijn dienaren op haar gewroken.'
Opnieuw riepen ze: 'Halleluja!
Haar rook stijgt op in de eeuwen der eeuwen.'

En de engel zei tegen me: 'Schrijf op:
Gelukkig zijn zij die uitgenodigd zijn
voor het bruiloftsmaal van het Lam.'

Stilstaan bij …

Babylon
De naam van de stad Babylon, het centrum van het vroegere Babylonische Rijk, gelegen in het huidige Irak, wordt in de Bijbel gekoppeld aan de Babylonische ballingschap en de verwoesting van de tempel.
Maar Johannes bedoelde in deze tekst met Babylon het Romeinse imperium dat de hele toenbekende wereld in zijn macht hield.

Bruiloft van het Lam
Deze bruiloft verwijst naar het nieuwe Jeruzalem.

Bij de tekst

De val van Babylon

De woorden van de engel geven een inkijk in de grote economische gevolgen van de val van Babylonië.

Spreken met beelden

Beelden	Betekenis
Babylon	Johannes lijkt te schrijven over Babylon, maar schreef tegelijk over Rome, dat in zijn tijd een wereldmacht was. Heel wat mensen uit die tijd legden dit verband, want zowel Babyloniërs als Romeinen hadden de tempel in Jeruzalem verwoest.
Bruiloft van het Lam	In de Bijbel wordt de relatie van God met zijn volk vaak duidelijk gemaakt in het beeld van het huwelijk.