Eerste kennismaking

Waar?

Waar
© Google maps – Bewerking: Dirk Vanderhallen

Athene is de hoofdstad van Griekenland en een politiek, cultureel en economisch centrum.

Betekenis van de naam

De naam van de stad Athene komt van de godin Pallas Athena. Zij was ook de patrones van de stad. Het Parthenon, de tempel op de akropolis in Athene, herinnert daar aan.

Paulus en Athene

Toen Paulus leefde, was Athene een vrije stad die deel uitmaakte van de Romeinse provincie Achaia, waarvan Korinte de hoofdstad was. Athene was toen een kleine stad die leefde van haar groot verleden op vlak van cultuur en filosofie.
Paulus was alleen tijdens zijn tweede reis in Athene. Omdat er niet zoveel mensen echt belangstelling hadden voor zijn boodschap, liet hij de stad tijdens zijn derde reis letterlijk links liggen.

Wetenswaardigheden

Democratie

Athene was in de oudheid de enige Griekse polis / stadstaat waar vrije mannelijke burgers (dus geen slaven, vrouwen en vreemdelingen) ouder dan 30 jaar, uitspraken konden doen op godsdienstig, militair en economisch vlak.

Areopaag

Een kleine rotsheuvel ten noordwesten van de Acropolis kreeg de naam Areopagus. Pagos is het Griekse woord voor grote steen of rots. Areo- kan zijn afgeleid van de oorlogsgod Ares of van de Erinyen (Furiën). Voor die rots bevindt zich een plateau, waar vroeger de rechtbank zware misdaden behandelde en religieuze en morele kwesties. Later vergaderde die rechtbank in de koningshal op de markt, met behoud van de naam Areopagus.

Toen Paulus in Athene was, verzamelden geleerden en filosofen zich op de areopaag om er te discussiëren en van gedachten te wisselen. In zijn betoog knoopte Paulus aan bij de wereld van de Atheners.

Athene in de Bijbel

Nieuwe Testament

Handelingen 17, 16-34: Paulus en de bewoners van Athene